Po sedmih zaporednih izvedbah v Savdski Arabiji se reli Dakar vrača na afriško celino. Organizatorji so uradno potrdili, da bo 49. izvedba slovitega vzdržljivostnega relija januarja 2027 potekala na Portugalskem in v Maroku. Tekmovalce čaka 7824 kilometrov, od tega kar 4341 kilometrov hitrostnih preizkušenj.
Organizator relija Dakar, Amaury Sport Organisation (ASO), je razkril novo prizorišče ene najzahtevnejših vzdržljivostnih preizkušenj na svetu. Zaradi razmer na Bližnjem vzhodu so se organizatorji odločili za izjemno selitev tekmovanja iz Savdske Arabije v Evropo in Afriko.
Nova izvedba bo potekala med 9. in 23. januarjem 2027, pri čemer bo Portugalska gostila uvodni del, glavnina tekmovanja pa bo potekala v Maroku. Gre za posebno, enkratno spremembo, saj naj bi se Dakar leta 2028 vrnil v Savdsko Arabijo, kjer bo praznoval svojo 50. izvedbo.
Dakar se po skoraj 20 letih vrača v Afriko
Za ljubitelje relija Dakar ima sprememba tudi poseben zgodovinski pomen. Tekmovanje se namreč vrača na afriško celino, kjer je nazadnje potekalo leta 2008. Po odpovedi afriške izvedbe zaradi varnostnih razmer se je reli leta 2009 preselil v Južno Ameriko, od leta 2020 pa je njegovo prizorišče Savdska Arabija.
Maroko je sicer že dolgo pomemben del sveta rally-raida. Njegove puščave, kamniti predeli, peščene sipine in zahtevni navigacijski odseki so redni del mednarodnih tekmovanj, zato bo država za številne tekmovalce dobro poznano, a nikakor enostavno prizorišče.
Začetek na Portugalskem, nato sledi prečkanje Sredozemlja
Dogajanje se bo začelo v portugalski regiji Algarve. Servisni park bo odprt 5. januarja v mestu Loulé-Faro, tehnični in administrativni pregledi vozil pa bodo potekali med 6. in 8. januarjem.
V soboto, 9. januarja, bo na sporedu prolog, dan pozneje pa prva hitrostna preizkušnja. Tekmovalna karavana se bo nato odpravila proti pristanišču, od koder bo ponoči z ladjo prečkala Sredozemsko morje in se izkrcala v maroškem Nadorju.
Od tam bo sledil transfer do prvega maroškega bivaka v kraju Bouarfa, kjer se bo začel glavni del tekmovanja.
Enajst etap po raznolikem in zahtevnem Maroku
Maroko bo gostil enajst etap in en dan počitka, ki bo organiziran v Agadirju. Trasa bo tekmovalce najprej vodila proti jugu vzdolž gorovja Atlas, prek območja Zagore in nato do atlantske obale.
V drugi polovici relija se bodo tekmovalci podali še globlje v puščavske predele južnega Maroka. Med pomembnejšimi točkami bodo Smara in območje v bližini Dakhle, ki bo predstavljalo najjužnejši del trase. Od tam se bo karavana začela vračati proti severu, ob atlantski obali pa bo pot sklenila v Marakešu.
Organizatorji napovedujejo zelo zahtevno tekmovanje. Večina hitrostnih preizkušenj bo dolga med 350 in 500 kilometri, kar bo zahtevalo dobro fizično pripravljenost tekmovalcev, zanesljivost motociklov in avtomobilov ter predvsem odlično navigacijo.
Skoraj 8000 kilometrov in več kot 4300 kilometrov merjenih preizkušenj
Skupna dolžina relija bo znašala 7824 kilometrov, od tega bo 4341 kilometrov predstavljalo hitrostne preizkušnje. Tekmovalci bodo med tekmovanjem obiskali šest različnih bivakov.
Direktor relija Dakar David Castera poudarja, da bo kljub zahtevnim okoliščinam in razmeroma kratkemu času za pripravo organizatorjem uspelo pripraviti tekmovanje, ki bo ohranilo športne standarde, značilne za Dakar.
Po njegovih besedah bo trasa tekmovalcem omogočila spoznavanje Maroka od severa do juga, vključno z območji, ki jih doslej na Dakarju še niso obiskali v takšnem obsegu.
Dakar 2027 – prijavljenih že 350 tekmovalcev
Sprememba prizorišča ne bo vplivala samo na glavno tekmovanje, temveč tudi na spremljevalne programe. V Evropo in Afriko se selijo tudi Dakar Classic, program Dakar Future Mission 1000 in Dakar Saudi Next Gen.
Dakar 2027 bo obenem uvodna dirka sezone svetovnega prvenstva v rally-ra idu FIA in FIM. To pomeni, da bo tekmovanje pomembno tudi za motociklistične tekmovalce, ki se bodo v Maroku ponovno pomerili na eni najzahtevnejših preizkušenj v mednarodnem koledarju.
Organizatorji so ob objavi nove lokacije sporočili, da je bilo za novo izvedbo že registriranih 350 tekmovalcev.
Od Fara do južnega Maroka in s ciljem v Marakešu
Portugalske organizacijske izkušnje so v zadnjih treh sezonah znova prišle v ospredje, predvsem po zaslugi kluba ACP (Automóvel Club de Portugal), ki je aprila lani organiziral drugo dirko svetovnega prvenstva v reliju (World Rally-Raid Championship). Tekmovanje se je zaključilo v Louléju in Faru, na stadionu Algarve, ki sprejme 30.000 gledalcev. Prav ta stadion bo prizorišče začetka 49. izvedbe relija Dakar, od koder se bo karavana nato odpravila proti Maroku, državi z dolgoletno zgodovino sodelovanja s tem tekmovanjem.
Kraljevina Maroko že dolgo slovi po svojih puščavskih območjih, zaradi katerih je ta obsežna in še vedno polna neodkritih kotičkov ena najprivlačnejših destinacij za vzdržljivostne relije. Maroko ima bogate izkušnje z organizacijo mednarodnih športnih dogodkov, zato bo lahko podprl Dakar pri izvedbi novega organizacijskega izziva, kljub razmeroma kratkemu času za pripravo.
Po odprtju servisnega parka 5. januarja v Louléju in Faru bodo tam med 6. in 8. januarjem potekali administrativni in tehnični pregledi tekmovalnih vozil. Tekmovalni del se bo na Portugalskem začel 9. januarja s prologom, naslednji dan pa bo na sporedu prva hitrostna preizkušnja. Nato bo sledil transfer do pristanišča, od koder se bodo tekmovalci odpravili proti maroškem Nadorju. Prečkanje Sredozemskega morja bo potekalo čez noč.
Po prihodu na afriško celino 11. januarja se bodo tekmovalci s transferjem odpravili do prvega maroškega bivaka v Bouarfi. Iz vzhodne regije države, na severovzhodu Maroka, bo trasa sprva vodila proti jugu vzdolž gorovja Atlas, ki predstavlja pravo hrbtenico kraljevine. Karavana bo nadaljevala prek Zagore do Agadirja, kjer bo sledil 24-urni počitek.
Nato bo čas, da se tekmovalci oddaljijo od gorovja Atlas in se podajo globoko v obsežne in značilne puščave na skrajnem jugu države. Najjužnejši točki trase bosta Smara in območje skoraj do Dakhle, ki bosta predstavljali skrajni meji tekmovalne poti v drugem tednu relija. Od tam se bo karavana začela vračati proti severu, ponovno prek Smare, nato pa bo sledila atlantski obali vse do Marakeša, kjer bo cilj letošnje izvedbe.
Trasa, ki so jo organizatorji zasnovali v zadnjih tednih na podlagi dolgoletnih izkušenj in številnih izvidniških odprav, ustreza običajnim standardom največjega vzdržljivostnega relija sezone. Vključevala bo 4341 kilometrov hitrostnih preizkušenj, kar je primerljivo z obsegom zadnjih izvedb tekmovanja. Večina dnevnih hitrostnih preizkušenj bo dolga med 350 in 500 kilometri.
To je precejšnja razdalja, še posebej ob upoštevanju zahtevnosti terena, ki ga bodo morali premagovati tekmovalci. Poznavalci vedo, da maroške puščave sodijo med najzahtevnejše na svetu – tako za voznike in sovoznike kot tudi za njihove stroje.
Savdska Arabija se vrača leta 2028
Čeprav bo Dakar leta 2027 zapustil Savdsko Arabijo, naj bi šlo zgolj za začasno spremembo. ASO in savdski partnerji so potrdili nadaljevanje sodelovanja, jubilejna 50. izvedba leta 2028 pa se bo vrnila v Savdsko Arabijo.
Dakar tako vstopa v posebno obdobje svoje zgodovine. Po afriških začetkih, južnoameriški pustolovščini in sedmih zaporednih izvedbah na Bližnjem vzhodu bo januarja 2027 znova raziskoval afriške puščave.
Za ljubitelje motociklizma in rally-raida to pomeni predvsem eno: Dakar, kakršnega poznamo iz njegovih afriških časov, bo znova dobil svoje mesto na tekmovalnem zemljevidu.
Opomba: Objavljeni datumi od 9. do 23. januarja 2027 so še predmet potrditve Svetovnega sveta za motošport FIA (WMSC).
