Na prologu relija Dakar 2026 so se tekmovalci ogrevali na 22 kilometrski časovni preizkušnji, ki jo je med motoristi dobil Španec Edgar Canet – KTM Factory.
Mladi, komaj 20. letni dirkač, ki je lani osvojil tudi naslov prvaka v kategoriji Rally 2, torej v kategoriji namenjeni dirkačem brez tovarniške podpore in v kateri dirka tudi naš Toni Mulec je s tem dosežkom postal tudi najmlajši zmagovalec hitrostne preizkušnje na Dakarju.
Tovarniski voznik KTM je končal 3 sekunde pred svojim moštvenim kolegom Danielom Sandersom in 5 sekund pred svojim tekmecem iz Hondine ekipe Rickym Brabecem. Luciano Benavides, ki je vozil še en tovarniški motocikel oranžne ekipe, je z 11 sekundami zaostanka zasedel četrto mesto. KTM, aktualni prvak, si ne bi mogel želeti boljšega začetka.
Toni Mulec, ki dirka pod okriljem ekipe BAS KTM je po prihodi v bivak dejal: ”Danes smo otvorili Dakar in za mano je prvih 22 kilometrov prologa. Uspešno sem ga odpeljal in končal z 9. mestom v svoji kategoriji Rally 2 ter 23. mestom v skupni razvrstitvi. Z rezultatom sem res zadovoljen, saj imam jutri dobro izhodišče, ko se začne prava dirka.
Prolog je bil zelo hiter in prašen, ampak ne preveč zahteven. Teren je bil večinoma mehak, z veliko hitrih odsekov, med katerimi so presenečali nekateri skalnati predeli. Na splošno je šlo vse lepo skozi, kar je vsekakor dobro za prvo preizkušnjo na tekmovanju.
Jutri pa nas čaka približno 300 kilometrov in skoraj enako dolga povezovalna etapa. Osebno pričakujem veliko skal in precej hitrih odsekov, kjer bodo pod mivko skriti kamni . Prav tako naj bi bilo tudi veliko posušenih rečnih strug z ogromnimi kamenji.
To vedno predstavlja veliko nevarnost med vožnjo in ogromno osredotočenosti. Zato gremo naprej – pametno, z glavo.”
Simon Marčič, ki dirka v kategoriji Original je prav tako dobro začel svoj 12. reli Dakar. ”Super uvod, zelo hiter, ampak žal malo več prahu zaradi štartne številke – tako je vedno, ko je ta visoka.
Bilo je boljše kot lani, to je sigurno. Lepa trasa, tako da se veselim, da se jutri začne pravo dirkanje.”
Jutri se torej tekmovalci podajo na prvo etapo, v skupni dolžini 518 km, od katerih je 305 tekmovalnih.
Gre za zelo posebno in raznoliko etapo, ki se odpre s kombinacijo kamnite podlage in zbitega terena.
Pred postankom za dolivanje goriva, ki se nahaja nekje na polovici etape, bo večje tveganje za poškodbe pnevmatik.
Po postanku pa se bodo dirkači že prvi dan spopadli s sipinami in bo večji pomen odigrala odlična navigacija, kar bi moralo ustrezati obema slovenskima tekmovalcema.
Gre sicer za relativno kratko etapo, a ta zajema številne raznolike elemente in je prava uvertura letošnjega Dakarja.
