Toni Mulec je dokazal, da ko reče, da je dober v sipinah to tudi drži! Osmo mesto v generalni razvrstitvi in drugo v Rally2 je že razvajanje s strani simpatičnega Korošca.
Simon Marčič je s 25 urami kazenskega pribitka v kategoriji Original herojsko stiskal zobe z zašitim prstom in težko je sploh pomisliti s kakšnimi bolečinami je vozil na etapi, ki mu je bila sicer pisana na kožo. Iz tabora se žal še ni javil, kar priča o tem kako pozen je in kako hudo trpi. Žal je povsem na zadnjem mestu, a pomembno je, da je v cilju!
Mulec se je s tem na etapi pred dnevom počitka konkretno vmešal v relli elito kjer je Daniel Sanders ponovno, v odlični formi. Iz Haila je štartal s tretjega mesta, a je branilec naslova hitro dohitel Nacha Corneja in nato še svojega moštvenega kolega Luciana Benivadesa, tako da je posebni odsek končal sam in si prisvojil znaten del bonusov, ki so bili na voljo za zmagovalca (2’40”), kar mu je prineslo dovolj časa, da se je oddaljil v skupnem seštevku. Vendar pa se je Avstralec verjetno pustil ponesti navdušenju in ni upošteval omejitve hitrosti, kar je bila napaka, ki ga bo stala šestminutno kazen.
Čeprav je bil na progi poražen, bo Ricky Brabec požrl sadove svoje doslednosti na najvišji ravni, tako na dan dirke kot od začetka v Yanbu. Američan je osvojil svojo 12. etapno zmago na Dakarju in potrdil svoj status največjega tekmeca Daniela Sandersa. Voznik Monster Energy Honda HRC se zaveda, kako daleč mora še priti, da osvojiš tretji naslov, saj za avstralskim tekmecem še vedno zaostaja za 45 sekund, vendar ostaja edini voznik Rally GP, ki doslej ni naredil nobene napake.
Dan prej je bil na vrsti Tosha Schareina, ki je bila kaznovan zaradi napake. Španec se ni mogel v celoti odkupiti, čeprav mu je njegov štartni položaj (kot peti voznik na startu) dal priložnost, da to nadoknadi, je tudi manj kot minuto za Lucianom Benavidesom na tretjem mestu.
V razredu Rally 2 se je z ogromnim kazenskim pribitkom vrnil Mike Docherty, potem ko je v četrti etapi zlomil sprednje kolo. Prebivalec Združenih arabskih emiratov, ki je specialist za pesek, je pokazal svoje sposobnosti, ko je premagal vse svoje tekmece v razredu in zasedel tudi četrto mesto v skupnem seštevku etape. Južnoafričan, ki je bil pred dvema dnevoma močno kaznovan (62 ur in 30 minut), nima več nobenih upov na zmago v skupnem seštevku Rally 2, vendar je še vedno odločen, da bo pokazal svoje znanje na posameznih etapah. Drugo mesto je zasedel Toni Mulec in se tudi v skupnem seštevku Rally2 kategorije povzpel na 2. mesto, takoj za mladega Prestona Campbella na tovarniško podprti Hondi in ga od vodstva loči dobrih 16 minut. Neverjetno!
Neverjetni Toni Mulec do drugega mesta v Rally2
Toni Mulec je komaj čakal na prvo etapo polno sipin in dan maksimalno izkoristil: ”Štartali smo zadnjo etapo pred dnevom počitka. Budilka nas je zbudila že ob treh zjutraj. Okoli štirih smo štartali na povezovalno etapo, nato je sledila še specialna etapa, dolga 330 km. Po končanem specialu pa smo do Riyadha morali odvoziti še naslednjih slabih 300 km povezovalne etape. To je bil najdaljši dan na letošnjem Dakarju.
Današanja etapa se je večinom odvila po mivki, tudi ceste, ki so vmes povezovale sipine, so bile bolj ali manj peščene. Imeli smo nekaj skupinskin sipin, ki si sledijo ena za drugo, sicer ne prav velikih, ampak dovolj, da je bilo zanimivo. Povsem drugače kot na 5.etapi!
Prvi del specialne etape sem začel malo zaspano, ne zato, ker se ne bi zbudil, ampak preprosto nisem takoj ujel pravega ritma. V navigaciji me ujel sotekmovalec Skyler, ki me je kar dobro »prebudil«. Malo me je potegnil naprej in v sledil sem mu skozi večino drugega dela etape. Moram reči, da sva imela zelo dober tempo in da sva dobro vozila skupaj.
Vmes sva se smejala drug drugemu, enkrat je imel malo več težav on, drugič jaz. Skyler je res zelo dober v navigaciji, to sem danes še posebej opazil, ko sem vozil z njim, kako natančni so tovarniški vozniki in kje so dejanske razlike med mano in njim. Tudi sam sem danes ogromno navigiral že vnaprej, bral teren in traso, tako da sem se od njega marsikaj tudi naučil.
Na koncu lahko rečem, da danes ni bilo večjih napak. Bolj kot karkoli drugega sva oba uživala v vožnji. Jaz lahko zagotovo rečem, da sem užival. Z rezultatom sem zadovoljen, je res OK. Končal sem na 2. mestu v mojem razredu R2.
Tista stvar, ki sem je nabolj vesel, pa je ta, da je prišel dan počitka. Skoraj polovica relija je za mano. Sledi konkretna večerja in tuš. Jaz bom ostal v bivouacu, večina mojih sotekmovalcev pa je odšla počivati v hotel. Sam sem se odločil, da raje ostanem tukaj, s svojo ekipo, v sredini, skatero dirkam.
Upam na dober spanec danes, saj je bila zadnja noč v puščavi precej kratka. Jutri me čaka organizacija vse opreme, priprava vsega, kar bo potrebno za drugi del Dakarja, da bo vse teklo čim bolj gladko. Motor je že v rokah mojega mehanika, ki ga je popolnoma razstavil do zadnjega dela, se bo pregledalo, narejen bo servis na agregatu in amortizaciji, skratka vsi vitalni deli bodo zamenjani. Ničesar ne bomo prepustili naključju. Za drugi del te peklenske dirke mora biti vse najbolje pripravljeno, kot je le možno.
Jutri je pred nami dan počitka, ki ga vsi zelo potrebujemo. Ta dan je namenjen reviziju, pregeldu in servisu, da se morebitne napake ali okvare, ki so se pojavile, odpravijo. Prav tako, kot bo regeneriran motor, se bom regeneriral tudi jaz, da gremo novim zmagam naproti” še dodaja Toni.
